La piel del bebé en general es más fina que la de un adulto, puede dañarse con facilidad, tiene menos vello y es inmadura, lo que le da una mayor permeabilidad que puede llevar a un mayor riesgo de deshidratación y de ser más expuesta a los agentes externos más irritantes. Además componentes como el sebo y el sudor, factores importantes para la formación del manto ácido, se ven limitados en éstos.
También los mecanismos de defensa de la piel del bebé no están totalmente desarrollados. Estos incluyen su flora microbiana cutánea y el pH más básico (6.5) que se desarrollan durante las primeras 5 semanas de su vida. Esta es una etapa crucial para que no tenga problemas cutáneos y una correcta higiene e hidratación son fundamentales en esta fase.