Es una disfunción que provoca que el tiroides no fabrique suficientes hormonas tiroideas. Estas son las encargadas del metabolismo basal, favorecer el funcionamiento adecuado de los sistemas cardiovascular, músculo esquelético y hematopoyético, y participa en las respuestas del organismo a la producción de calor, consumo de oxígeno y regulación de otros sistemas endocrinos.
El hipotiroidismo puede hacer que baje el ritmo cardiaco, provocar problemas intestinales o hacer que se coja peso e incluso depresión, entre otras cosas, porque se pierden las funciones mencionadas anteriormente.
En algunas mujeres puede suponer un problema de fertilidad. Las mujeres son más propensas a padecer hipotiroidismo que los hombres.