Los parabenos son conservantes químicos que se emplean en numerosos productos cosméticos y de higiene personal por su capacidad antimicrobiana, ya que impiden el crecimiento de hongos y bacterias en estos productos. También se utilizan como conservantes en los alimentos.
Su uso está autorizado por las autoridades sanitarias, que los considera productos de baja toxicidad y seguros para la salud. Aunque su uso está generalizado en la industria cosmética y alimentaria, existe cierta controversia sobre su potencial carcinógeno y algunos consumidores prefieren usa productos sin parabenos.
Deben figurar en las etiquetas de la composición de los productos que los contengan.