A importância do pH nos cuidados da pele

A primeira coisa que precisas de saber é o que chamamos de pH da pele, ou potencial de hidrogénio. Trata-se de um parâmetro químico cuja medida indica o grau de acidez ou de basicidade de uma determinada solução. O valor neutro é 7, abaixo do qual estão os valores ácidos (quanto mais baixo, mais ácido) e acima do qual estão os valores básicos (quanto mais alto, mais básico).

A nossa pele, ou melhor, o manto ácido protetor que a reveste e que é formado pela união do manto aéreo (camada de vapor de água e de dióxido de carbono que se liberta do metabolismo das células) e da emulsão epicutânea (ou filme hidrolipídico), tem um pH específico. Concretamente, trata-se de um pH ácido que varia, em condições normais, entre 4,5 e 5,9.

O filme hidrolipídico é formado pela mistura das secreções das glândulas sudoríparas(suor) e sebáceas(ácidos gordos, esqualeno e ceramidas) com os produtos da queratinização das células do estrato córneo.

As substâncias que conferem à nossa pele o seu pH ácido são principalmente os ácidos lático e urocânico, eliminados pelo suor, e os ácidos gordos fornecidos pela glândula sebácea.

Porque é que o pH ácido da pele é importante?

As variações do pH da tua pele podem provocar patologias. Por exemplo, um pH mais básico do que o normal pode provocar comichão na pele, pelo que é importante conhecer o teu pH para cuidar da tua pele. Com um pH inadequado, perdemos água e dá-se a desidratação.

O aumento do pH leva também a um funcionamento inadequado das enzimas necessárias para que a função de defesa da pele seja corretamente cumprida.

Na nossa pele, no manto ácido, existe uma colonização importante de microrganismos que constituem o microbiota natural da pele. Estes microrganismos começam a aparecer à nascença e mantêm-se – com algumas variações – em equilíbrio enquanto o pH da pele se mantiver nos valores ácidos habituais, cerca de pH 5,5.

Mas se houver um aumento do valor do pH, ou seja, se a pele se tornar alcalina durante um período de tempo, a função defensiva não funcionará corretamente e crescerão outros tipos de microrganismos que são, ou podem ser, nocivos e podem levar a patologias ou infecções.

Factores que podem alterar o pH da tua pele

Existem diferentes factores que podem levar a uma alteração dos valores normais do pH da tua pele:

Limpeza:

Como e com o que fazes a tua higiene diária da pele é muito importante para manter o pH adequado da pele.

Uma higiene demasiado intensa ou demasiado frequente, mesmo com um produto adequado, provocará secura e irritação.

A maioria dos sabonetes, géis, champôs e outros produtos de limpeza são alcalinos e provocam uma alteração do pH da pele. Esta alteração do pH pode demorar desde uma ou duas horas para uma pele saudável até algumas horas, em alguns casos, para ser neutralizada. Durante o tempo que o teu corpo demora a reajustar o pH, a tua pele não estará adequadamente protegida.

Quando falamos de pH neutro nos produtos de higiene e cuidados da pele, não nos referimos a um pH de cerca de 5,5, que é o valor médio de uma pele saudável. Estes produtos serão “neutros” para a pele e não provocarão alterações no seu pH.

Produtos cosméticos inadequados:

Para além dos produtos de higiene, qualquer outro cosmético que apliquemos na nossa pele sem um pH adequado pode provocar um desequilíbrio e, com ele, uma disbiose (alteração da microbiota) e uma alteração da função de barreira da pele.

Por isso, é aconselhável utilizar produtos que respeitem o pH de uma pele saudável. Além disso, os produtos que contêm álcool também podem alterar o manto ácido.

Idade:

A pele dos bebés e das crianças até à puberdade tem um pH mais elevado. Na velhice, a tendência para a alcalinidade regressa, enquanto na meia-idade o pH é mais ácido.

Estas diferenças naturais significam que tanto as crianças como os idosos têm uma pele mais delicada e que é ainda mais importante escolher os produtos de limpeza e de cuidados adequados para eles.

Alterações de temperatura e humidade:

A temperatura e a humidade, ao alterarem a quantidade de água presente no filme hidrolipídico, também podem causar variações no pH.

Além disso, a pele desidratada é mais sensível e menos protegida contra a ação dos agentes externos.

Alguns medicamentos:

Medicamentos como antibióticos, diuréticos e quimioterapia, entre outros, podem alterar o pH, eliminando a sua função de barreira protetora.

Alterações hormonais:

Durante a adolescência, a gravidez e a menopausa, as alterações dos níveis hormonais podem ser acompanhadas por alterações do pH da pele, especialmente em certas zonas como os órgãos genitais.

Agora já sabes, limpa e cuida da tua pele com produtos que não alterem o seu pH ótimo e conseguirás manter a tua pele bonita e saudável.