Cuidados com a pele dos idosos

O envelhecimento é um processo inexorável que afeta todos os tecidos do corpo.

As alterações que podem ser consideradas “fisiológicas” ou “normais para a idade” têm um impacto nas propriedades mecânicas e biológicas dos tecidos, que perdem as suas caraterísticas originais.

A pele, tal como o resto do corpo, envelhece e, embora o envelhecimento da pele seja um processo biológico inevitável, há certas coisas que podemos fazer para melhorar o aspeto da nossa pele.

O que provoca o envelhecimento da pele?

A idade, a exposição solar, a poluição e a predisposição genética determinam o aparecimento das chamadas alterações dermatológicas “relacionadas com a idade”. Estas alterações incluem:

• A perda dos fatores naturais de hidratação que ocorrem na epiderme.
• O afinamento da pele (especialmente ao nível da derme).
• Perda de elasticidade, o que resulta numa diminuição da suavidade da pele.
• Diminuição da espessura do tecido celular subcutâneo (a camada de gordura por baixo da pele).
• Proeminência das veias superficiais da pele (como consequência do que foi referido anteriormente).
• Diminui a capacidade da pele para reparar os danos causados pela radiação ultravioleta.
• Aumento da fragilidade da pele em caso de traumatismo ligeiro.

Quais são os problemas dermatológicos “relacionados com a idade” mais comuns?

A deterioração dos tecidos e as alterações graduais acima referidas conduzem ao aparecimento das seguintes patologias cutâneas “relacionadas com a idade”:

• Secura (xerose): A pele de todo o corpo fica áspera e escamosa, mas é particularmente visível nos braços e na parte exterior das pernas, onde se podem ver escamas finas e brancas. Por vezes, esta secura da pele é tão intensa que a sentimos a repuxar e com prurido, e o coçar provoca feridas.
• Flacidez: a pele “desce” nos lados das bochechas, no sulco entre o nariz e a bochecha e nos cantos da boca, modificando gradualmente as caraterísticas físicas do nosso rosto. Esta flacidez também se nota no pescoço e na parte interna dos braços.
• Rugas: O adelgaçamento da pele e a perda de elasticidade provocam o aparecimento de linhas de expressão no rosto, especialmente na testa, entre as sobrancelhas, nos lados dos olhos e no lábio superior. As rugas são mais pronunciadas nas pessoas que estiveram muito tempo expostas ao sol ao longo da sua vida.
• Manchas: a pele perde a sua capacidade de se reparar após uma exposição solar crónica e aparecem zonas hiperpigmentadas e manchas castanhas de vários tamanhos no rosto e no decote (lentigos solares ou senis).
• Hematomas (nódoas negras): o adelgaçamento da pele e a deterioração dos tecidos tornam os vasos sanguíneos da pele muito sensíveis a pequenos traumatismos. Este problema é mais intenso em pessoas com doenças que requerem a utilização de corticosteróides inalados ou orais.

O que posso fazer para cuidar da minha pele madura?

A passagem do tempo é inevitável, e nem os cuidados mais rigorosos nem a melhor predisposição genética podem evitar fenómenos que poderíamos chamar “fisiológicos”, ou seja, normais com a idade.

No entanto, aqui estão algumas dicas que podem ajudar a melhorar o aspeto da tua pele madura:

• Não descures a hidratação oral: bebe cerca de dois litros de água ou outras bebidas saudáveis diariamente.
• Faz uma dieta saudável e variada, incluindo fruta, legumes, laticínios e proteínas.
• O tabaco e a cafeína aceleram o envelhecimento da pele: evita-os.
• Hidrata a tua pele diariamente com hidratantes que mantêm a hidratação fisiológica da pele e ajudam a restaurar a sua elasticidade. O rosto é o que mais se vê, mas não te esqueças do resto do teu corpo.
• Mantém as tuas rotinas de higiene: a poluição contém substâncias tóxicas que podem alterar a tua pele.
• Evita a exposição excessiva ao sol: utiliza protetores solares com um fator de proteção solar médio-alto, especialmente no rosto, pescoço e decote.
• Em caso de dúvida, consulta regularmente o teu dermatologista: há doenças de pele relacionadas com a idade que não são meros problemas estéticos e a deteção precoce é importante.