Relação entre vitamina D, sol e pele

A vitamina D é uma vitamina essencial para o desenvolvimento e manutenção dos ossos, do sistema cardiovascular e do sistema imunitário.

É ativada pelo efeito da radiação ultravioleta na pele, pelo que a sua síntese requer uma exposição solar adequada. É por esta razão que a carência de vitamina D é frequente nos países nórdicos, onde as horas de sol são escassas.

Para que é que precisamos de vitamina D?

A função mais importante da vitamina D é facilitar a absorção de cálcio no intestino e manter os níveis necessários no sangue para a síntese óssea.

Se esta vitamina estiver em falta, os ossos não se formam bem ou perdem cálcio, levando a doenças como o raquitismo nas crianças e a osteoporose nos adultos.

Está também envolvida na proliferação e diferenciação das células, pelo que os seus efeitos se manifestam noutros órgãos do corpo e é importante no desenvolvimento de doenças reumatológicas, neurológicas e oncológicas.

Onde está a vitamina D? Preciso de tomar suplementos?

A exposição solar fornece a maior parte do que necessitamos e o resto obtemos através da alimentação, especialmente de peixes gordos como o salmão, a sardinha ou a cavala, gemas de ovos e produtos lácteos sem gordura ou enriquecidos com vitamina D.

É preciso ter em conta que os factores individuais (como a idade, a cor da pele ou as doenças), os factores ambientais (como a poluição, a localização geográfica ou a estação do ano) e o nosso estilo de vida (maior ou menor exposição solar ou dieta) podem influenciar a quantidade de vitamina D que temos.

Os níveis são medidos através da análise da 25(OH) no sangue. Os intervalos normais variam de laboratório para laboratório, mas, em geral, os níveis de vitamina D são considerados insuficientes abaixo de 20 ng/mL, e normal acima de de 25-30 ng/mL.

As pessoas que sofrem de uma doença que impede a absorção da vitamina tomam medicamentos que interferem com o seu metabolismo. Toma sempre sob vigilância médica, pois níveis excessivamente elevados podem causar depósitos de cálcio nos rins, perda de apetite, vómitos, perturbações cardiovasculares e até perturbações mentais graves.

Se usar protetor solar, os meus níveis de vitamina D podem baixar?

Embora 80% seja sintetizada pela radiação ultravioleta, a exposição solar é o fator de risco mais importante associado ao cancro da pele, pelo que deve haver um equilíbrio entre a exposição solar necessária para a síntese de vitaminas e a prevenção do cancro da pele.

Num país como Portugal, onde a radiação solar ocupa muitas horas do dia, o bloqueio da radiação solar exercido pelos protetores solares não provoca uma diminuição significativa da síntese cutânea de vitamina D. Portanto, as pessoas saudáveis que se protegem adequadamente do sol (e a maioria de nós tende a usar menos proteção solar do que o necessário) têm garantida a síntese de vitamina D.