Tudo sobre a dermatite atópica nas crianças

A dermatite atópica infantil é uma doença pediátrica muito frequente, que afecta 20% das crianças espanholas. Costuma aparecer desde a mais tenra idade, quase sempre antes dos três anos.

Afecta igualmente rapazes e raparigas e é fácil de reconhecer pela comichão e pela localização típica das lesões. Felizmente, melhora muito com o passar dos anos na maioria das crianças.

O que é a dermatite atópica e porque é que ocorre?

A dermatite atópica nas crianças é uma doença inflamatória da pele de origem desconhecida. Por isso, não se sabe porque é que algumas crianças a têm e outras não. Sabemos que é influenciada por:

• Hereditariedade (mais comum quando existe uma história de dermatite atópica no pai, na mãe ou em ambos).
• Factores genéticos (algo no nosso código genético provoca um mau funcionamento da função de barreira da pele).
• Alguns factores ambientais não são bem conhecidos (por exemplo, sabemos que nas aldeias e nos locais com clima húmido há menos pessoas com pele atópica, mas não se sabe exatamente porquê).

Em consequência do que precede:

• A função de barreira da pele fica comprometida e os micróbios e os irritantes penetram mais facilmente na pele.
• A pele não consegue reter a sua humidade natural e fica seca.
• Existem alterações no sistema imunitário das crianças que facilitam a inflamação.

Em resumo, as causas da dermatite atópica são principalmente genéticas e hereditárias e não podemos alterá-las.

Não é raro que as crianças com dermatite atópica tenham também alergias alimentares, asma ou rinite alérgica, mas estas doenças têm factores desencadeantes diferentes (alimentos, pó da casa, pólen, pêlos de animais, etc.) e a sua presença nem sempre influencia a dermatite atópica. Para obteres informações mais detalhadas sobre a alergia, consulta o site Curatualergia, que contém informações sobre a prevenção, o diagnóstico e o tratamento da alergia.

A dermatite atópica nas crianças pode ser curada?

A dermatite atópica melhora com o passar dos anos na maioria das crianças. Estima-se que 80% das crianças deixarão de ter dermatite atópica aos 8 anos de idade, pelo que, em geral, podemos dizer que a dermatite atópica tem um bom prognóstico (acabará por desaparecer!).

Em geral, o prognóstico está associado à gravidade da doença. As crianças com uma doença mais ligeira têm mais probabilidades de ultrapassar a doença do que as crianças com dermatite mais grave.

Não existe um tratamento que cure definitivamente a dermatite atópica, mas podemos controlar os surtos de dermatite com tratamentos anti-inflamatórios.

Como tratar a dermatite atópica nas crianças

Deve ser feita uma distinção entre os cuidados de manutenção que devem ser efectuados nas fases em que não há dermatite e o tratamento que deve ser efectuado durante os surtos de dermatite.

Cuidados de manutenção

Quando não há um surto de dermatite, mas apenas uma pele sensível e facilmente irritável, o que deves fazer é

• Hidrata a pele diariamente com hidratantes especiais para pele atópica.
• Toma banhos diários curtos (cerca de cinco minutos) e com água não muito quente (máximo 38-40ºC).
• Utiliza produtos de higiene que respeitem o pH da pele e não a desidratem.
• Evita a exposição ao calor intenso (exercício físico intenso, aquecimento muito elevado, vestuário muito quente) para evitar a transpiração e os arranhões secundários.
• Evita o contacto da pele com substâncias irritantes, como o suor, o vestuário de fibras sintéticas ou de lã.
• Tenta minimizar a comichão com produtos especiais. Coçar pode desencadear ou agravar um surto de dermatite.

Medidas de tratamento em caso de surtos

Em caso de surtos de dermatite com pele áspera, vermelha e escamosa, aconselhamos-te:

• Não interromper as medidas de higiene habituais, como o banho e a emoliência. As feridas provocadas pelo coçar podem ter contaminação bacteriana que agrava a dermatite.
• Aplica um tratamento anti-inflamatório adequado. O teu médico dir-te-á qual a melhor opção para ti.